)
मुंबई, 10 डिसेंबर : पृथ्वीवर (Earth) अशा अनेक गोष्टी आहेत, ज्यामुळे या ग्रहावर जीवन शक्य झालं आहे. यामध्ये, इतर घटकांव्यतिरिक्त, पृथ्वीचे विशेष वातावरण (Atmosphere) आणि चुंबकीय क्षेत्र देखील आहे, ज्यामुळे अंतराळातून येणारे हानिकारक विकिरण पृथ्वीवर पोहोचत नाहीत. पण याशिवाय आणखी एक आवरण आहे जे पृथ्वीपासून खूप दूर आहे आणि संपूर्ण सूर्यमालेसह आपल्या पृथ्वीचे संरक्षण करत आहे. तसे नसते तर आतापर्यंत सूर्यमालेबाहेरील ताऱ्यांच्या आणि सुपरनोव्हांच्या स्फोटातून निघणाऱ्या धोकादायक किरणांमुळे पृथ्वीचे जीवन संपले असते. या विशेष आवरणाला हेलिओस्फीअर (heliosphere) म्हणतात. पृथ्वी पुरेशी नाही का? पृथ्वीचे वातावरण आणि चुंबकीय क्षेत्र सूर्य आणि अवकाशातून येणाऱ्या इतर अनेक हानिकारक किरणांना रोखण्यास सक्षम आहेत. आपल्या वातावरणातील ओझोनचा थर सूर्यापासून येणारे अतिनील किरण शोषून घेण्याचे काम करतो. परंतु, शास्त्रज्ञांना हे देखील माहित आहे की सूर्यमालेच्या बाहेरून येणारे रेडिएशन मोठ्या प्रमाणात रोखण्यात हेलिओस्फियरची भूमिका आहे. अजूनपर्यंत आकार माहित नव्हता शास्त्रज्ञ दीर्घकाळापासून या संरक्षण कवचाचा अभ्यास करत आहेत. हे आवरण सूर्यमालेच्या बाहेरून येणार्‍या मोठ्या प्रमाणात खगोलीय किरणोत्सर्ग रोखते, याची माहिती शास्त्रज्ञांना आहे. मात्र, आतापर्यंत त्यांना त्याचा आकार समजला नव्हता. त्याचा आकार आणि प्रकार याबद्दल शास्त्रज्ञांमध्ये अनेक गृहितक आहेत. हा देखील एक प्रयत्न बोस्टन युनिव्हर्सिटीचे खगोलशास्त्रज्ञ मर्व्ह ऑफर यांच्या नेतृत्वाखालील आंतरराष्ट्रीय खगोलशास्त्रज्ञांच्या पथकाने एका अभ्यासात या हेलिओस्फीअरचा आकार निश्चित करण्याचा प्रयत्न केला आहे. ऑफर म्हणतात की आकाशगंगेचे खगोलीय किरण ज्याप्रकारे या हेलिओस्फियरमध्ये येतात, ते त्याच्या आकारामुळे अप्रभावित न होता येऊ शकत नाहीत.
भारताच्या लोकसंख्येला लागणार ब्रेक? जगभरातील लोकसंख्याही कमी होणार
हायड्रोजन कणांची भूमिका ऑफरने निरीक्षण केलेल्या डेटा आणि सैद्धांतिक खगोल भौतिकशास्त्रावर आधारित मॉडेल्स वापरून हेलिओस्फीअरचे संगणक सिम्युलेशन तयार केले. त्यांचा अभ्यास अॅस्ट्रोफिजिकल जर्नलमध्ये प्रकाशित झाला आहे. आपल्या सौरमालेच्या बाहेरून येणार्‍या तटस्थ हायड्रोजन कणांनी हेलिओस्फियरला आकार देण्यात भूमिका बजावली आहे, असे टिमने उघड केले आहे. हेलिओस्फीअर काय आहे? नासाच्या मते, सूर्य सतत चार्ज नसलेल्या कणांचा वर्षाव करतो. याला सौर वारे म्हणतात, जे ग्रहांना ओलांडून प्लूटोच्या तिप्पट अंतरापर्यंत जातात. यापलीकडे ते आंतरतारकीय माध्यमातून थांबतात. अशा प्रकारे तो सूर्यमालेभोवती एक मोठा बुडबुडा बनतो. याला हेलिओस्फीअर म्हणतात. आकार कसा मिळाला? संशोधकांना असे आढळले की हेलिओस्फियरचा आकार क्रूशियन किंवा फ्रेंच रोल किंवा डोनटसारखा आकार असू शकतो. सूर्यमालेतून वाहणाऱ्या तटस्थ हायड्रोजन कणांच्या प्रवाहामुळे हेलिओस्पायरचा आकार तुटलेल्या धूमकेतूसारखा झाला असल्याचे त्यांनी सांगितले.
चीनमध्ये तिसऱ्या मुलाला जन्म दिल्यावर आता सबसिडीसह टॅक्समध्ये सूट!
या अभ्यासाचे सह-लेखक जेम्स ड्रेक यांनी सांगितले की, हे मॉडेल हेलिओस्फियरच्या आकाराची पहिल्यांदाच इतकी स्पष्ट माहिती देत आहे. उत्तर आणि दक्षिणेकडील प्रदेशांमध्ये तो इतका का तुटलेला आहे हे स्पष्ट करते. ही माहिती आकाशगंगामधून पृथ्वीवर येणार्‍या खगोलीय विकिरणांच्या आकलनावर परिणाम करेल. सौरमालेची ही सीमा आतापर्यंत मानवनिर्मित व्हॉयेज 1,2 अंतराळयानच पार करू शकले आहेत.
+6
फोटो
