पहिली राष्ट्रपती निवडणूक : राजेंद्र प्रसाद यांच्या विरुद्ध पक्ष नाही तर 4 अपक्षांनी दाखवली होती हिंमत

नवी दिल्ली, 13 जून : देशात 17 जुलै रोजी राष्ट्रपती निवडणूक (President Election 2022) पार पडणार आहे. त्या अनुशंगाने सत्ताधारी भाजप (BJP) आणि विरोधक तयारीला लागले आहेत. मात्र, तुम्हाला देशातील पहिल्या राष्ट्रपती निवडणुकीविषयी माहिती आहे का? 1950 मध्ये देशात राज्यघटना लागू झाल्यानंतर राजेंद्र प्रसाद हे देशाचे पहिले राष्ट्रपती झाले असले, तरी या व्यवस्थेत हे स्पष्ट होते की, देशात पहिल्या सार्वत्रिक निवडणुका होतील, त्यानंतर राष्ट्रपतीपदाची पहिली निवडणूकही होईल. पहिल्या निवडणुकीत राजेंद्र प्रसाद यांचा कौल इतका मोठा होता की कोणत्याही पक्षाने त्यांच्या विरोधात उमेदवार उभा केला नाही. त्यामुळे ते सहज विजयी झाले. पहिली सार्वत्रिक निवडणूक झाली. काँग्रेसने लोकसभेतच नव्हे तर देशभरातील विधानसभांमध्ये प्रचंड बहुमताने सरकार स्थापन केले होते. यानंतर आता पहिल्यांदाच देशाच्या राष्ट्रपतीपदाच्या निवडणुकीची पाळी होती. निवडणूक आयोगाने 12 एप्रिल रोजी या निवडणुकीची घोषणा केली. त्यानंतर या निवडणुकीची प्रक्रिया सुरू झाली. 02 मे रोजी मतदान झाले आणि 06 मे 1952 रोजी निकाल आले. या निवडणुकीत राजेंद्र प्रसाद हे काँग्रेसचे अधिकृत उमेदवार होते. त्यांच्या विरोधात कोणत्याही पक्षाने उमेदवार उभा केलेला नाही. मात्र, 4 अपक्ष उमेदवार रिंगणात नक्कीच होते. यातील सर्वात गंभीर उमेदवार के. टी. शहा हे होते, जे स्वतः संविधान सभेत राहिले होते. भारतीय राजकारणात त्यांचे नाव होते. याशिवाय लक्ष्मण गणेश थाटे आणि चौधरी हरिराम हेही अपक्ष म्हणून रिंगणात होते. कृष्णकुमार चटर्जी हे चौथे अपक्ष उमेदवार होते. कोण होते के. टी. शाह के. टी. शाह म्हणजेच कुशल तलाक्षी शाह यांनी भारतीय अर्थशास्त्रज्ञ आणि वकील म्हणून ठसा उमटवला होता. भारतीय राज्यघटना तयार होत असताना ते भारताच्या संविधान सभेचे सदस्य होते. सक्रिय समाजवादी नेता म्हणून त्यांची ओळख होती. त्यांचे शिक्षण लंडन स्कूल ऑफ इकॉनॉमिक्समध्ये झाले. 1914 पासून ते मुंबईत वकिली करत होते. राजेंद्र प्रसाद यांच्या विरोधात ते प्रमुख विरोधक होते. त्या निवडणुकीत त्यांना 15.3 टक्के मते मिळाली होती. लोकसभा, विधानसभेत वापरल्या जाणाऱ्या EVM वर भरवसा नाय का? राष्ट्रपती निवडणुकीत का नाही वापरत मतदान यंत्रे? त्यांनी भारतीय राज्यघटनेत अनेक दुरुस्त्यांचे प्रस्ताव मांडले असले, तरी बहुतांश फेटाळण्यात आले. परंतु, काही मंजूरही करण्यात आले. शाह हे पहिले व्यक्ती होते ज्यांना आपल्या राज्यघटनेत धर्मनिरपेक्ष हा शब्द हवा होता. त्यांनी दोनदा हा प्रयत्न केला पण तो अयशस्वी ठरला. हे काम नंतर इंदिरा गांधींनी घटनादुरुस्तीद्वारे केले. एकूणच त्यांचे योगदान अनेक बाबतीत मोलाचे होते. ते गुजराती नाटककारही होते. थाटे हिंदू महासभेशी संबंधित होते आणखी एक अपक्ष उमेदवार लक्ष्मण थाटे यांची कहाणीही रंजक आहे. ते हिंदू महासभेशी संबंधित होते. त्यांनी आयुष्यात अनेक निवडणुका लढवल्या, पण, सगळीकडे त्यांचा पराभव झाला. मराठी लेखक विजय तेंडुलकर यांना मारहाण करण्यामुळेही ते प्रसिद्ध झाले होते. 1970 च्या दशकात त्यांनी शीख धर्म स्वीकारला. कारण, धार्मिक आधारावर किरपाण वापरण्याची परवानगी दिली जाते. शीख धर्म स्वीकारल्यानंतर त्यांचे नाव कर्तारसिंग थाटे झाले. नंतर ते हिंदू धर्मात परतले आणि त्यांनी आपले जुने नाव पुन्हा स्वीकारले. चौधरी हरी राम नंतरही राष्ट्रपतीपदाची निवडणूक लढवत राहिले चौधरी हरी राम हे अधिक मनोरंजक व्यक्तिमत्व होते. पहिल्या अध्यक्षीय निवडणुकीत ते तिसऱ्या क्रमांकावर होते. तरीही त्यानंतरच्या दोन निवडणुकांमध्येही ते उभे राहिले. दोनदा त्यांनी लोकसभा निवडणूकही लढवली. पण, पराभव पत्करावा लागला. ते रोहतकचे रहिवासी होते. ब्रिटीश राजवटीत शेतकऱ्यांना संघटित करण्याचे काम त्यांनी केले. 1923 मध्ये त्यांनी जमीनदार पक्षाची स्थापना केली. चौथे अपक्ष उमेदवार कृष्णकुमार चटर्जी हे कोलकाता येथील होते. त्यांच्याबद्दल फारशी माहिती उपलब्ध नाही पण राजकीयदृष्ट्या ते सक्रिय होते. अपक्ष किती मते घेणार याची उत्सुकता होती पहिल्या राष्ट्रपतीपदाच्या निवडणुकीत मतदान झाले तेव्हा राजेंद्र प्रसाद यांना प्रचंड मताधिक्य मिळणार हे सर्वांनाच माहीत होते, पण उत्सुकता ही होती की त्यांच्या विरोधात उभ्या असलेल्या अपक्ष उमेदवारांना किती मते मिळतील. गुजरात आणि महाराष्ट्रात के. टी. शहा यांची स्थिती मजबूत होती. ते डाव्यांचे अनधिकृतपणे समर्थित उमेदवार होते. राष्ट्रपतीपदाची निवडणूक : यावेळी खासदारांचे मतमूल्य कमी होण्याचं कारण काय? राजेंद्र प्रसाद यांना इतकी मते मिळाली राजेंद्र प्रसाद यांना 507,400 आणि के. टी. शहा यांना 92,827 मते मिळाली. के.टी. यांना एवढी मते मिळतील याची कल्पना कोणी केली नसली तरी. लक्ष्मण थाटे यांना 2672 तर चौधरी हरिराम यांना 1954 मते मिळाली. कृष्णकुमार चटर्जी यांना सर्वात कमी 533 मते मिळाली. त्यामुळे ही पहिलीच राष्ट्रपतीपदाची निवडणूक होती, ज्यामध्ये राजेंद्र प्रसाद नक्कीच जिंकले, पण अपक्ष उमेदवार उभे राहिले आणि त्यांनी दाखवून दिले की लोकशाहीत निवडणुका आणि विरोधी उमेदवारही महत्त्वाचे आहेत.

• Follow us on